Diego Maradona adalah satu dari sedikit legenda sepak bola yang ketika berbicara, semua orang biasanya memilih untuk mendengarkan. Bukan hanya karena ia pernah menari melewati hampir satu tim sendirian di Piala Dunia, tapi karena insting sepak bolanya sering kali lebih tajam dibanding para pundit masa kini.
Walau ia pernah menjadi bagian Barcelona sewaktu menjadi pemain, namun pada 2017 ia memberi satu saran berani kepada Real Madrid. Bukan soal taktik. Bukan soal pelatih. Melainkan soal transfer yang bisa mengubah sejarah klub.
Dan korban dari saran itu adalah seorang pemain bernama Gareth Bale.
Maradona bertemu langsung dengan presiden Real Madrid, Florentino Perez dalam acara FIFA. Ia langsung menyoroti seorang wonderkid yang sedang bersinar di Ligue 1, dan meminta Madrid mengorbankan Bale demi mendatangkannya.
Dilansir dari AS, kalimatnya pun khas Maradona, tanpa rem:
“Jual Bale. Kasih Bale. Dia bisa jadi alat barter. Mungkin saja Bale akan bermain di AC Milan atau Inter. Tapi mereka harus beli dia.”
Bahkan ketika Perez berdalih: “Tapi kamu tahu kan kalau saya masih punya Cristiano?”
Maradona tetap ngotot bahwa pemain muda yang ia maksud ini adalah masa depan dunia sepak bola.
Siapa Pemain Itu?
Pemain yang diyakini Maradona bakal jadi superstar itu adalah Kylian Mbappe, yang ketika itu masih remaja dan baru melejit bersama AS Monaco.
Apa yang dilakukan Madrid ketika itu? Diam saja.
Yang bergerak justru Paris Saint-Germain, mendatangkan Mbappe dalam kesepakatan senilai 180 juta euro pada 2017. Transfer yang kini dianggap salah satu paling murah dalam sejarah jika dibandingkan dampaknya.
Bale saat itu memang masih punya momen-momen magis, terutama bicycle kick indah di final Liga Champions 2018. Tapi seiring waktu, cedera dan konflik internal membuatnya semakin terpinggirkan. Bahkan ia dipinjamkan kembali ke Tottenham pada 2020, sebelum resmi meninggalkan Madrid pada 2022.
BACA JUGA: Henry Abaikan City & Madrid, Pilih 3 Tim Ini Juara UCL 2025/26!
Yang Satu Tenggelam, Yang Satu Terbang Tinggi
Sementara Bale meredup, Mbappe berkembang jadi monster gol.
Dalam kariernya sejauh ini, ia sudah mencetak 27 gol dan 16 assist dalam 60 pertandingan bersama AS Monaco sebelum benar-benar meledak di PSG, menghasilkan 256 gol dan 110 assist dari 308 laga. Setelah akhirnya benar-benar tiba di Real Madrid pada 2024, ia langsung tampil garang dengan 62 gol dan 7 assist dalam 75 pertandingan.
Tak hanya itu, bersama Timnas Prancis ia telah mengoleksi 55 gol dan 40 assist dari 94 penampilan, termasuk dua gol di final Piala Dunia 2018, momen yang mungkin membuat Maradona berkata dalam hati: “Tuh kan, apa gue bilang!”
Dan per 2025, ia sudah menjadi pencetak 400 gol termuda untuk klub dan negara. Sesuatu yang bahkan Ronaldo dan Messi tidak lakukan secepat itu.
Maradona Benar Sejak Awal
Pada 2017, banyak yang mungkin menganggap Maradona sedang bercanda atau terlalu berlebihan. Tapi kini?
Bale: Ditelan waktu, jadi kenangan manis
Mbappe: Menjadi wajah sepak bola modern
Maradona memang suka kontroversi, tapi untuk soal yang ini ia membaca masa depan dengan sangat akurat.
Jika saja Real Madrid mendengarkannya lebih cepat, mungkin sejarah mereka setelah era Cristiano Ronaldo akan berjalan sedikit berbeda.
FAKTA TERBARU:
