Timnas Indonesia U-23 hanya menang 1-0 dari Filipina kemarin malam (18/7) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Namun pelatih Gerald Vanenburg tetap memberikan pujian kepada Skuad Garuda Muda.
Bahkan Gerald memberikan kredit khusus kepada salah satu anak asuhnya. Dia adalah Arkhan Fikri, pemain berposisi gelandang yang selalu jadi pilihan utama di dua laga pertama AFF Cup 2025.
“Semua pemain tahu kualitas pemain lain. Untuk sekarang, Arkhan yang dapat kepercayaan saya. Saya rasa dia adalah pemain kelas dunia,” ucap Vanenburg.
“Jika Anda lihat pemain seperti Arkhan, dia layak ada di klub besar, dia punya kualitas yang bagus,” sambung pelatih asal Belanda tersebut.
Di laga pertama kontra Brunei Darussalam 15 Juli lalu, Arkhan tampil cukup apik sebagai starter. Bahkan pemain milik Arema FC tersebut ikut mencatatkan namanya di papan skor.
Dia kembali dipercaya menjadi starter di duel versus Filipina. Duet dengan Rayhan Hannan di lini tengah, permainan Arkhan cukup rapi dan saling mengisi.
Namun bukan berarti performa Arkhan sudah sempurna. Sebagai pemain muda, masih ada beberapa kesalahan yang harus diperbaiki. Beberapa peluang pun terbuang sia-sia.
“Tapi di luar itu juga Kakang (Rudianto), Kadek (Arel), saya bisa sebutkan banyak pemain bagus, semua bisa dipanggil sesuai kebutuhan. Tapi yang terpenting adalah kita bisa memainkan permainan kami,” tutur Vanenburg
Sementara itu, kemenangan atas Filipina membuat Timnas Indonesia U-23 masih kokoh di puncak klasemen Grup A. Namun Garuda Muda belum tentu melaju ke babak semifinal.
Laga kontra Malaysia 21 Juli nanti akan menjadi penentu. Jika menang maka Timnas Indonesia U-23 otomatis lolos sebagai juara Grup A. Namun jika kalah, nasib Timnas Indonesia U-23 harus menunggu hasil pertandingan lain.
